El tratamiento de la adicción a los videojuegos ha experimentado grandes cambios en los últimos años. Hasta hace poco tiempo, un adicto a los videojuegos no era considerado un enfermo. Estar jugando permanentemente a la consola se entendía más como un vicio que no como un problema de salud mental. Lo cierto es que las personas que juegan con frecuencia a los videojuegos modifican en mayor o menor medida su conducta. Desde que aparecieron las primeras consolas a principios de los años 70 hemos interaccionado de forma creciente con esta tecnología.
Los videojuegos representa una alternativa saludable de ocio cuando son correctamente utilizados. Pero con el uso repetido o excesivo, hemos visto como algunas personas quedan particularmente afectadas en su conducta. En estas personas el uso de videojuegos pasa a ser compulsivo; al igual que les ocurre a otras personas con el alcohol o las drogas. Por lo tanto, la adicción a los videojuegos necesita de un tratamiento psicológico adecuado para evitar la afectación progresiva.
Definición de la adicción a los videojuegos
Un adicto a los videojuegos necesitará tratamiento de la adicción a los videojuegos siempre y cuando le consideremos como a un enfermo. La adicción a los videojuegos está incluida dentro las denominadas adicciones comportamentales, es decir, en las que no intervienen drogas o sustancias. La Organización Mundial de la Salud aceptó en 2019 de forma oficial la inclusión de la adicción a los videojuegos como una enfermedad. Bajo la denominación “Gaming Disorder” se introdujo la adicción a los videojuegos con su propio epígrafe y junto a la ludopatía o “Gambling Disorder”. Ambos trastornos están incluidos en el apartado “trastornos por conductas adictivas”.
La adicción a los videojuegos consiste en el uso problemático y compulsivo, con patrón recurrente o persistente, de los juegos electrónicos o digitales.
Los videojuegos pueden ser online (con conexión a internet) o bien offline (sin conexión a la red). A día de hoy, la adicción a los videojuegos se da fundamentalmente con los juegos online. A este problema también se le denomina “Internet Gaming Disorder“.
Causas de la adicción a los juegos digitales
La integración de internet en nuestra vida diaria está suponiendo cambios constantes en lo que respecta el comportamiento. Los videojuegos se han implementado en los últimos 50 años como parte natural de nuestro hábitat doméstico. Es raro encontrar un hogar donde no haya una consola de videojuegos o un ordenador con acceso a internet. Los teléfonos móviles y los ordenadores traen juegos preinstalados cuando los adquirimos. Seguramente, el primer y principal factor que predispone a padecer adicción a los videojuegos es el uso inadecuado de internet.
Por otro lado, la presencia de otros trastornos psiquiátricos subyacentes seguramente predisponga a padecer adicción a los videojuegos. Existe una fuerte asociación entre la adicción a los videojuegos y la ansiedad, la depresión, el TDAH, la fobia social, o un escaso apoyo psicosocial. Todos estos factores pueden predisponer en gran medida a padecer adicción a los videojuegos.
Por último, sabemos que es más prevalente la adicción a los videojuegos entre los hombres que entre las mujeres. También son más susceptibles de padecer adicción a los videojuegos los niños y los adolescentes que los adultos. No es posible asegurar que exista una causa genética de predisposición a esta patología como consecuencia de antecedentes familiares.
Síntomas de un adicto a los videojuegos
En primer lugar, establecer un valor de lo que podemos considerar uso excesivo de los videojuegos resulta de vital importancia a la hora de identificar los síntomas de esta adicción. Podríamos decir que un uso de los videojuegos mayor a dos horas diarias pone en evidencia la presencia de adicción a los videojuegos. Los principales síntomas de un adicto a los videojuegos son:
- Juega 2 horas o más al día, tanto si son juegos online como sin internet.
- El adicto a los videojuegos muestra una mayor preocupación sobre aspectos del juego que sobre aspectos considerados fundamentales (estudios, trabajo, vida social).
- Dificultad para dejar de jugar a los videojuegos.
- Cambios marcados en el estado de ánimo. Euforia cuando juega y enfado cuando no puede acceder o jugar todo el tiempo que desea.
- Aumento progresivo del tiempo y frecuencia del uso de videojuegos.
- Reduce o elimina actividades sociales y familiares con tal de jugar a los videojuegos.
- Ciclo del sueño alterado. Sacrifica parte de sus horas de descanso con tal de jugar.
- Miente u oculta a otros la verdadera relación que mantiene con los videojuegos.
Aunque hemos definido la adicción a los videojuegos como un uso problemático y compulsivo de este tipo de juegos, lo cierto es que el trastorno de los juegos de Internet se caracteriza más por la impulsividad que por la compulsividad. Por ejemplo, la adiccion al Fortnite.
Test de la adicción a los videojuegos
Existen dos test aprobados por la comunidad científica para identificar y evaluar la adicción a los videojuegos. Son “Internet Gaming Disorder” (IGD) e “Internet Gaming Disorder Scale Short Form” (IGDS9-SF). Este último ofrece resultados avalados por la evidencia científica de cara a establecer un diagnóstico de la adicción a los videojuegos. Para realizar el test de adicción a los videojuegos haz clic aquí.
Tratamiento de la adicción a los videojuegos
No existe un tratamiento farmacológico específico que sirva para curar la adicción a los videojuegos. Probablemente, un enfoque reeducativo respecto del uso apropiado y saludable de los videojuegos sea la mejor estrategia. No hay que descartar la abstinencia total como punto de partida del tratamiento de la adicción a los videojuegos. Es decir, restringir temporal y totalmente su uso. Existen programas y centros de desintoxicación específicos para videojuegos.
No obstante, el manejo de la adicción a los videojuegos, al igual que el de otros trastornos del juego como la ludopatía, pasa por una intervención psicoterapéutica apropiada. El uso de la farmacología no debe ser descartado, pero podríamos decir que no va a representar un factor vinculante en la mayoría de casos. La psicoterapia de corte cognitivo conductual sea posiblemente la estrategia más eficaz hoy en día para la resolución de la adicción a los videojuegos.
Como en otras adicciones comportamentales la atención simultánea del entorno familiar puede resultar imprescindible. Es decir, la familia del adicto a los videojuegos necesita apoyo específico por parte de los psicólogos especialistas en adicciones. Establecer una estrategia terapéutica conjunta en el seno familiar (como por ejemplo, horarios en el uso de internet o pautas de utilización de los dispositivos), suele mejorar los resultados del tratamiento. Para más información contacta con Ivatad.