¿Es eficaz Alcohólicos Anónimos?

Vamos a explicar por qué Alcohólicos Anónimos puede resultar eficaz para superar los problemas con el alcohol y el alcoholismo. Alcohólicos Anónimos es una asociación de personas que luchan contra la adicción al alcohol. Desde su fundación en 1935, millones de personas en todo el mundo han participado en sus reuniones. Cabe destacar que AA no está dirigido por profesionales, sino que utiliza un modelo de autoayuda. Sin embargo, diferentes estudios avalan ampliamente su eficacia. Además, la participación en AA permanece abierta a cualquier persona que desee superar sus problemas con el alcohol.

Los 12 pasos de Alcohólicos Anónimos

El planteamiento que ofrece Alcohólicos Anónimos para superar el alcoholismo no es una cura para la adicción al alcohol sino un restablecimiento de la salud basado en la abstinencia. Su enfoque desarrolla el “Programa de los 12 pasos” y promueve el reconocimiento de la impotencia frente al alcohol.

Además, el programa de AA promueve la ayuda a otros miembros para recuperarse (apoyo social y espiritual) que tienen como objetivo mejorar la relación con los demás. Si vas a cualquier reunión de AA puedes conocer gente que te diga que Alcohólicos Anónimos es la única razón por la que están vivos y en sobriedad. No obstante, existen voces críticas que afirman que el modelo de AA está sobrevalorado y su validez es más espiritual que científica. Entonces ¿Alcohólicos Anónimos es realmente eficaz para ayudar a las personas a recuperarse del alcoholismo? Vamos a intentar responder a esta pregunta.

¿Verdaderamente es eficaz Alcohólicos Anónimos?

Científicos de la Universidad de Stanford y el Observatorio Europeo sobre Drogas han llevado a cabo una investigación sobre la eficacia de AA. Su estudio ha revisado sistemática y rigurosamente todas las investigaciones científicas existentes sobre Alcohólicos Anónimos. En sus resultados encontraron evidencias consistentes de que AA resulta eficaz para las personas en recuperación por adicción al alcohol y el alcoholismo.

John Kelly, uno de los autores del estudio explica: “Hicimos este estudio porque el alcohol es la droga favorita de todo el mundo, pero también es la droga más letal en cuanto a drogas psicoactivas se refiere. El alcohol puede provocar graves daños en términos de enfermedad (mortalidad prematura, discapacidad, etc.). Del mismo modo, el alcohol puede provocar importantes pérdidas económicas y elevados costes sanitarios, sociales y judiciales.

Alcohólicos Anónimos es el sitio donde más gente busca ayuda por problemas con el alcohol. Sin embargo, el hecho de que algo sea popular no significa que funcione. Como científicos pensamos: “de acuerdo, AA es muy popular y por lo tanto interesante. No obstante, tienes que someterlo a diferentes pruebas, porque estas personas son muy vulnerables y si no funciona tienes la obligación de decirlo”.

La evidencia científica sobre AA

Para verificar la eficacia de Alcohólicos Anónimos se hizo una revisión sistemática de la bibliografía. Es decir, una revisión de toda la ciencia publicada relacionada con AA. Esta evidencia se desarrolló bajo la “colaboración Cochrane“, el estándar de oro en investigación médica. En el estudio investigamos las bases de datos más grandes del mundo sobre la eficacia de Alcohólicos Anónimos en relación con otros tratamientos de adicciones.

Se revisaron los 36 principales informes para cualquier evidencia de sesgo y se calificaron la calidad de su evidencia, el objetivo final. El análisis incluyó 36 informes de 25 estudios sobre la clínica, resultados y ahorro en costes médicos que ofrece asistir a las reuniones de AA. Estos informes involucraron a 150 científicos de 67 instituciones de todo el mundo e incluyeron a más de 10.000 personas.

La conclusión más importante fue que, a pesar de que Alcohólicos Anónimos no fue desarrollado por profesionales, la ciencia apoya sus resultados. De hecho, el estudio indica que entre el 20 y el 60% de las personas que lo utilizan tienen más probabilidades de conseguir la abstinencia. En cada estudio los científicos compararon la participación en AA frente a otros tratamientos. Incluyendo las terapias ambulatorias administradas por un médico, un psicólogo o un educador social, así como el mindfulness y otros programas educativos.

La eficacia de Alcohólicos Anónimos a largo plazo

Los estudios indican que la abstinencia completa del alcohol en AA es comparable a otros tratamientos. En el 33% de los estudios, AA fue mejor que otros tratamientos de adicciones. Por ejemplo, algunos estudios apuntan mayores tasas de abstinencia en AA que mediante la terapia cognitivo conductual. Alcohólicos Anónimos también ayuda a las personas a permanecer abstinentes a largo plazo. AA es más eficaz que otros tratamientos en cada punto de tiempo durante los 3 primeros años que la mayoría. Pero también hay gente que va a AA y no consiguen la abstinencia. Sin embargo, la gran mayoría reducen el consumo de alcohol, y esto fue una gran sorpresa, tratándose de una organización que promueve la abstinencia.

De todas formas, cuando miramos los resultados más allá de la abstinencia (como cuántos días beben en exceso, o cuánto bebieron), AA también ofrece buenos resultados. Cuando los estudios analizan la sobriedad parcial media, AA fue mejor en el 33% de los estudios que en otros tratamientos e igualmente bueno que el resto. AA también fue igualmente bueno reduciendo la cantidad de bebida. Así pues, Alcohólicos Anónimos también es eficaz a largo plazo.

Los beneficios de Alcohólicos Anónimos

En términos de consecuencias relacionadas con el uso de alcohol, como los problemas de salud, las ausencias laborales, conducir bajo los efectos del alcohol o los problemas en las relaciones sociales, Alcohólicos Anónimos fue tan bueno o mejor que otros tratamientos.

Otro hallazgo importante es la capacidad de AA para disminuir el gasto sanitario. Por ejemplo, evitando los servicios de urgencias hospitalarias. Gracias a AA estas personas pueden evitar utilizar los recursos de salud mental o los servicios de adicciones. De este modo, Alcohólicos Anónimos produce un ahorro significativo del gasto social. Baja los costes en 4 de los 5 estudios, y el ahorro puede llegar a ser considerable. Por ejemplo, un estudio apunta que la participación en AA redujo los costes sanitarios en más de 10.000 dólares por paciente en 2 años, en relación con la terapia cognitiva conductual. La terapia de AA también fue mejor para ayudar a estas personas a mantenerse sobrias.

Alcohólicos Anónimos es eficaz

La conclusión sobre la eficacia de Alcohólicos Anónimos es clara: AA resulta eficaz para un gran número de personas. Además, puede ayudar a los adictos al alcohol a conseguir la sobriedad y mantenerse abstinentes a largo plazo. Del mismo modo, AA puede ayudar a estas personas a beber menos o evitar consecuencias negativas relacionadas con el alcohol. Si te ha interesado este artículo, también puedes leer: ¿Cómo funciona Alcohólicos Anónimos?