Alcohólicos Anónimos funciona

Anteriormente hablamos de la probada eficacia de Alcohólicos Anónimos. ¿Pero cómo y porqué funciona Alcohólicos Anónimos? ¿Cómo aborda el alcoholismo? Verdaderamente es un misterio para los científicos. El resultado que ofrece Alcohólicos Anónimos para superar la adicción al alcohol o el alcoholismo es positivo por muchas razones. Lo más destacable es que Alcohólicos Anónimos funciona para un gran número de personas, pero lo hace de manera distinta en cada una de ellas.

El alcohólico es un enfermo psicosocial

La principal vía por la que funciona Alcohólicos Anónimos tiene que ver con un aspecto psicosocial. Esto quiere decir que Alcohólicos Anónimos ayuda al adicto al alcohol a cambiar su red social. Ayuda a estas personas a evitar los bebedores de su entorno próximo y les permite rodearse de personas abstemias, sobrias o en recuperación. Es decir, crea un entorno seguro.

Sería algo como ofrecer muchas manos a la vez a alguien que está ahogandose en un río. Cada uno agarra una mano diferente. De esta forma, para un alcohólico sería algo como: “necesito formar una confraternidad con gente que no beba, donde no haya probabilidad de encontrar personas bebiendo. Un sitio donde no tenga que preocuparme por el alcohol cuando esté con ellos. Estas personas no sacarán una botella, ni me ofrecerán un trago. Me ayudarán específicamente a conseguir mi objetivo, no beber alcohol”. 

La esperanza del alcohólico

Por otro lado, el tratamiento de Alcohólicos Anónimos también aborda otros aspectos. Por ejemplo, actúa bajo el modelado e imprime una gran esperanza. Es decir, puedes ir a una reunión de Alcohólicos Anónimos sintiéndote solo y deprimido y obtener un gran alivio en tu situación. Una vez allí, probablemente escuches a alguien decir que te comprende pues estaba como tú hace un tiempo. Pero ahora, tú los ves bien a ellos. Los escucharás contar, sin apenas conocerte, la historia de tu vida.

Y eso es lo que sienta realmente bien. Inspira una gran esperanza saber que puedes estar bien sin beber, al igual que ellos. “Yo antes bebía, estaba como tú, perdí mi matrimonio y mi trabajo, y tú eres ahora ese chico, “oh dios mío, ¡tú eres como yo!” Entonces posiblemente te dirán: “yo ahora me siento muy bien y estoy en recuperación. Me siento bien. Hago las cosas junto a mi pareja, tengo un buen trabajo y estoy junto a mis hijos otra vez”.

La figura del padrino en Alcohólicos Anónimos

Hay otro componente clave para saber por qué funciona Alcohólicos Anónimos. Es el apadrinamiento o tutoría. Esto implica que un miembro experimentado de AA acoge a nuevos miembros “bajo su ala” cuando empiezan la rehabilitación. Por así decirlo, actúa como un “entrenador de la recuperación”. Esta figura resulta vital en los primeros días, semanas o meses, que son críticos cuando el alcohólico está intentando cambiar el comportamiento adictivo.

Beneficios de Alcohólicos Anónimos

Otro aspecto por el cual Alcohólicos Anónimos funciona bien es que aumenta la capacidad cognitiva y las habilidades de afrontamiento de forma similar a la terapia conductual. Esto se produce seguramente a través del apoyo que obtiene de la red de pares en los grupos de AA. En otras palabras, las personas que asisten a AA aprenden habilidades sobre cómo mantenerse sobrios y pensar de forma diferente sobre ellos mismos y sobre la adaptación que implica la rehabilitación.

Otras causas por las que Alcohólicos Anónimos funciona, le confieren grandes beneficios. Esta vez, a través de investigaciones mecanicistas, ya que asistir a los grupos de AA reducirá el deseo por el alcohol y la impulsividad. Al mismo tiempo aumentará la motivación para mantener la abstinencia a largo plazo. Se produce una especie de vigilancia mediante la reevaluación constante cuando el adicto al alcohol va a las reuniones. Es decir, recuerdan en todo momento cómo estaban cuando bebían. Y esto favorece la remisión a largo plazo de la sintomatología del alcoholismo. Es decir, la asistencia a los grupos de AA disminuye progresivamente las ganas de beber.

Sentirse incluido como alcohólico

Los profesionales que tratan adicciones han visto cómo Alcohólicos Anónimos puede adaptarse para servir a diferentes personas. La doctora Gabrielle Jones, psicóloga clínica especialista en adicciones que participó en esta revisión Cochrane, nos ofrece este testimonio: “Hay un montón de gente que viene y me pregunta cómo funciona Alcohólicos Anónimos. Esa pregunta es difícil de responder porque todo el mundo es diferente. Yo diría que estar en un grupo de AA te brinda un sistema de apoyo, te da gente, te da una red en quien apoyarte y hace que te sientas incluido. Ellos te entienden y te aceptan desde una perspectiva socio cultural. Y esto resulta muy beneficioso”. 

Ayudar a los demás y el alcoholismo

La gente también parece beneficiarse en Alcohólicos Anónimos de la experiencia que implica ayudar a los demás. Esto forma parte de la filosofía de Alcohólicos Anónimos. Lo que significa es que AA no es un servicio como otro cualquiera. No es como ir a un restaurante donde simplemente pides y tomas lo que necesitas. En AA tú también das cosas.

Uno de los hallazgos más interesantes en la literatura existente sobre AA habla sobre lo beneficioso que puede resultar apoyar a los demás. El apoyo parece ser tan bueno para nuestra salud como para la de los demás. Realmente el apoyo se estructura de maneras muy diferentes. Para algunas personas, tal vez la cosa más simple cómo “puse las sillas antes de la reunión” o “hice el café para el grupo”, representa una función de auto realización. Es decir, le das un sentido de valor y servicio a esa persona. Esto les hace sentirse útiles, lo cual resulta muy positivo para la rehabilitación.

La reducción de daños en alcoholismo

A menudo hablamos en psicología sobre “reducción de daños”. Creo que la comunidad generada en las reuniones de Alcohólicos Anónimos son una valiosa fuente para la reducción de daños. Ofrece a muchas personas tener un lugar a donde ir cuando no tienen ningún otro sitio. Permite a la gente sacar cosas de su interior cuando no tienen con quien hacerlo. Además, es un lugar donde saben que serán animados a permanecer sobrios. Algo muy diferente a como sería en un bar, un pub o un restaurante.

AA es un refugio seguro donde hay personas que están sobrias y consiguiendo lo que quieren. Para las comunidades más desestructuradas (los que no tienen acceso a los servicios de salud mental o atención primaria), AA es la salvación en términos de recuperación.

Reuniones de AA por todo el mundo

Alcohólicos Anónimos está ampliamente desplegado en todo el mundo. Esto es importante de cara a evaluar su eficacia y funcionamiento. Porque normalmente se puede encontrar una reunión de Alcohólicos Anónimos en muchas iglesias cercanas o centros comunitarios de cualquier ciudad del mundo. Debido a esta amplia cobertura, puedes llegar a cualquier país y encontrar una reunión de AA sin demasiado esfuerzo. Esto es lo que realmente lo hace ser tan beneficioso, porque hay muchas personas que no consiguen mejorar en su sistema de salud.

Alcohólicos Anónimos funciona igual de bien que otros tratamientos

Entonces, ¿qué significa para los profesionales que tratan a personas con adicción al alcohol los resultados del nuevo estudio? Lo primero y más importante, Alcohólicos Anónimos debería estar entre las alternativas de todos los médicos, psicólogos o trabajadores sociales que tratan la dependencia al alcohol.

Además ofrecerá beneficios añadidos respecto de otros tratamientos. En primer lugar, es más probable que al aumentar la remisión del alcoholismo, ese alcohólico pueda ayudar a otros alcohólicos a mejorar y reducir la carga sobre el sistema de salud. En segundo lugar, las reuniones basadas en el programa de los 12 pasos pueden servir a ayudar a los adictos al alcohol a relacionarse mejor con los miembros de su familia, sus amigos o compañeros de trabajo. Y eso ofrece tremendos beneficios sociales.

Sería muy positivo que, los profesionales de adicciones animasen a sus pacientes a probar alguna vez una de estas reuniones. En nuestro sistema de salud, las personas que tienen problemas de adicciones, no siempre tienen los recursos suficientes para acudir a rehabilitación en clínicas privadas durante 30 o 60 días. Los profesionales deberían transmitir a los pacientes que pueden acudir a reuniones de AA para iniciar su recuperación y superar el alcoholismo.

Conclusión

Entonces, ¿qué significa este artículo para usted si cree que tiene un problema con el alcohol? La evidencia científica ha demostrado que Alcohólicos Anónimos es eficaz. Esto significa que AA representa una buena oportunidad para mejorar su vida. No obstante, no es posible garantizar rotundamente el éxito en materia de adicciones. Pero la evidencia dice que en AA existe una razón objetiva para intentar dejar el alcohol. Podríamos decir que en AA tendrás la oportunidad de conseguir tus objetivos. Si al leer este artículo se ha preguntado si debería buscar ayuda para dejar el alcohol, debe conocer que en Alcohólicos Anónimos existe un camino que puede ayudarle a conseguirlo.