Probablemente hayas oído hablar de la adicción a los bitcoins o a las criptomonedas. El dinero digital constituye un escenario financiero que puede ofrecer una gran rentabilidad con mucha rapidez. De hecho, una gran cantidad de personas está experimentando con dinero virtual con el ánimo de obtener grandes beneficios. El mecanismo resulta tentador, ya que a priori no necesitas conocimientos financieros específicos. Además, las plataformas de dinero digital te permiten actuar de forma anónima, lo que añade cierto atractivo.
Como decíamos, la recompensa con los bitcoins puede ser rápida y de grandes dimensiones. En realidad, operar con criptomonedas es como jugar a las máquinas tragaperras, pero a lo grande. Evidentemente, no está exento de riesgo ya que se trata de un mercado muy volátil y sin regulación oficial.
La especulación con los bitcoins o las criptomonedas puede provocar adicción y perder tu dinero de manera fulminante. A este fenómeno le denominamos ludopatía 3.0 ya que tiene similitudes con el juego patológico y la adicción a las apuestas, pero con una identidad propia.
Qué son las criptomonedas
Los bitcoins, por citar la criptomoneda dominante, fueron diseñados como alternativa al dinero físico. Las criptomonedas se caracterizan por no estar sujetas a estructuras controladas por ningún gobierno o estado. De hecho, el anonimato es la principal caraterística del dinero virtual. Los bitcoins son una moneda digital alfa numérica protegida por una clave de seguridad encriptada.
Es decir, los activos no son de dominio público y solamente se puede operar con ellos a través de la clave de seguridad. Existe una red de nodos que albergan y generan la secuencia informática de las transacciones en una especie de libro mayor denominado blockchain (cadena de bloques). A los “gestores” de este mecanismo se les recompensan con bitcoins cuando ponen a disposición del sistema el hardware apropiado para administrar y proteger las transacciones, procedimiento conocido como minería de criptomonedas. Este mecanismo requiere equipos informáticos muy potentes y un gran abastecimiento eléctrico.
Aunque inicialmente se recibieron con escepticismo, lo cierto es que grandes corporaciones como Visa, Intel o Microsoft han mostrado interés por las criptomonedas. Empresas de reconocido prestigio aceptan el pago con bitcoins y posicionan firmemente la idea del dinero digital. Sin embargo, el escenario se encuentra actualmente en fase de expansión, lo que implica graves problemas. Por ejemplo, la posibilidad de comerciar con drogas o armas en la “deep web” utilizando criptomonedas como forma de pago.
El riesgo de invertir en bitcoins
Al igual que el anonimato, la gran volatilidad de las criptomonedas es su principal característica. Al no estar centralizadas se encuentran expuestas a una fuerte corriente especulativa. En el centro de desintoxicación tecnológica Ivatad sabemos que invertir en bitcoins puede suponer una experiencia emocionalmente muy intensa. Pero comerciar con bitcoins supone cierto riesgo. Precisamente, un riesgo para el que la mayoría de “inversores” no están preparados. La adicción a los bitcoins tiene puntos en común con la adicción al juego, pero de forma amplificada.
En muchos aspectos, la inversión en criptomonedas es similar a la compra venta de acciones a corto plazo o stock trading. Operar con bitcoins también tiene puntos en común con las apuestas deportivas pero no como una cuestión de azar. Casi un 2% del total de los inversores en bitcoins tienen problemas o antecedentes de juego patológico o ludopatía.
La adicción a los bitcoins comparte características idénticas a las del juego problemático y la ludopatía.
A diferencia de los mercados financieros tradicionales (regulados), predecir la evolución de las criptomonedas es francamente complejo. Lo que hasta hace poco tiempo solamente hacían expertos del mundo financiero, hoy puede hacerlo cualquier persona desde su teléfono móvil esperando a que llegue el metro. En cuestión de horas puedes ganar miles de euros. Es decir, operar con criptomonedas coloca. Y todo lo que coloca, a un adicto le engancha: de ahí parte la llamada adicción a los bitcoins.
Síntomas de la adicción los bitcoins
Personas consultando el móvil permanentemente, desatendiendo sus relaciones sociales y actividades esenciales o poniendo en juego su patrimonio. Un adicto a los bitcoins es, en muchos aspectos, lo más parecido a un ludópata. Al amparo del concepto “inversión”, miles de personas apuestan de forma engañosa a un juego que prácticamente carece de reglas.
Las personas con adicción a los bitcoins pueden presentar ataques de ansiedad, insomnio o un cambio radical en su estado de ánimo. Suelen descuidar su alimentación, la higiene personal o incluso faltar a su trabajo o los estudios. En los casos más severos, la adicción a los bitcoins puede provocar aislamiento social, crear un cuadro pseudo depresivo e incluso presentar riesgo de suicidio. En resumen, los síntomas de un adicto a los bitcoins son muy similares los de una persona enganchada a las apuestas deportivas.
La nueva era financiera, cocaína y ludopatía
En cierto modo, la adicción a los bitcoins es la cocaína del ludópata 3.0. Suena extravagante, pero la adicción al dinero virtual comparte muchos rasgos con la adicción a la cocaína y la ludopatía.
Al igual que el consumo de cocaína fue elitista, glamuroso y envuelto de un halo de exclusividad en sus comienzos, también tuvo graves consecuencias. En cuanto a las criptomonedas, es necesario recordar que invertir en bitcoins no es como acudir al bingo o al casino, aunque comparte ciertas similitudes. Sin embargo, las consecuencias pueden ser devastadoras, al igual que con la cocaína.
Una de las claves para evitar la adicción a las criptomonedas consiste en identificar con exactitud si utilizamos los bitcoins como una apuesta o como inversión. A muchas personas operar con los bitcoins les hace sentirse dueños del mundo; un mundo de elegidos. Imaginemos por un momento lo que puede suponer para un trabajador, o un estudiante, conseguir 5.000 euros de un día para otro. Probablemente quedará cautivo del mecanismo gratificante y con gran probabilidad volverá a intentarlo. La nueva era financiera ha llegado, y con ella los problemas asociados.
Test de la adicción a los bitcoins
No existen todavía demasiados estudios sobre la adicción a las criptomonedas. Podríamos considerarla como un tipo de adicción a internet o una clase de juego patológico. Actualmente no existen suficientes herramientas diagnósticas validadas por la evidencia científica. Sin embargo, existen estudios preliminares que ofrecen herramientas de validación para determinar el uso problemático de los bitcoins y las criptomonedas. Para saber si eres adicto a los bitcoins puedes realizar el siguiente cuestionario.
El test de adicción a las criptomonedas “Problematic Cryptocurrency Trading Scale” es una escala que sirve para determinar la gravedad del uso problemático del dinero digital. Este cuestionario evalúa la adicción a los bitcoins teniendo en cuenta 4 factores: el síndrome de abstinencia y la tolerancia por un lado, y la búsqueda de dinero y la negación del problema por otro. Si deseas realizar el test de adicción a los bitcoins haz clic aquí.